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先週末に小学校時代の友人二人にまた30年ぶりに再会できました。
「オッチャン」と「ヨネチャン」というあだ名の二人です。30年という長い年月は会ってあだ名を呼ぶことによって一瞬に消え去りました。

オッチャンと呼んだのは当時から背が高く風貌が大人っぽいからでしょう。ヨネチャンは名前をそのままチャン付けしたものです。
一枚目の写真は暗いですが、私が持っていった昔の写真を懐かしがって見ている様子です。二枚目はそのオッチャンの職場風景です。

彼は東田端郵便局長です。貫禄があります。なぜこんな写真が撮れたのか？実は再会時につい飲み過ぎて終盤は記憶があやしい状態でした。次の日、前日着ていたコートのポケットの中になぜか彼の名刺入れが入っていました。それを届けるべく仕事の支払いの用事もあったので翌日訪ねる旨電話をしておきました。

当日、局で用事を済ませ局長さんを呼んでもらったところ、彼が出てきて中に入れと言います。椅子に座ると栄養ドリンクを出してくれて飲めと言います。さらに帰りにはお土産の洗剤までよこすのです。周りの職員の方の手前、居心地が悪かったのですが彼としては精一杯歓迎してくれたのでしょう。

部下の人たちとの会話の様子や彼の落ちついた雰囲気から、局長として十分な職責を果たしている感じが見て取れました。頼もしい限りです。ここから長い付き合いにして行きたいものです。

うちの親戚は仲がいいのですが、先日、2月生まれの人が4人ほどいたので我が家で誕生会をすることにしました。

みんな近所に住んでいて、全員集まると結構な人数になります。
賃貸の2LDKのリビングですから入る人数にも限界があります。結局集まったのは我々夫婦を含めて12名となりました。数年前にも一度記録した人数ですが、写真のようにかなり窮屈な状態でした。

準備する家内の大変さにはかないませんが、私もホストですので料理運びから皿洗いまで当然まめに働くことになります。酔ってる暇はあまりありませんでした。それでも、宴の方はこういう時に特に調子のいい父親を中心に盛り上がり会話が弾み、ご近所はかなり騒がしかったことと思います。

来月にはさらにこのメンバーで近場に一泊旅行に出かけます。長年父親たちが営んできた商売を廃業するのでお疲れ様会を子どもたちで催します。どんな会になるか今から楽しみです。

先日、田端駅近くの「魚民」へ行って来ました。田端駅は橋の上にあることから周辺に昔からお店がなくて有名でしたが、近年ようやく駅ビルができてお店も増えてきました。

なぜ魚民に行ったかというと、親戚の女子大生がアルバイトしているからです。働きぶりを見たいのとどうせ飲むなら売り上げに貢献したいという気持ちからです。写真は彼女が会計をしているところです。サービスはしてくれませんでしたが、注文を何回か取りに来てくれて気にかけてくれる様子がわかります。本人は恥ずかしさと嬉しい気持ちが交差しているんだと思います。

さて、今度この店で昨年再会した小学校時代の仲間と遅い新年会をやる予定です。新たに他の同級生にも声をかけて交友を広げたいと考えています。ちなみに魚民が入っているビルも同級生がオーナーらしいのでいずれご登場願いたいものです。

近所のスーパーだったところが写真のような託児所？になってしまいました。「ZIPPY KIDS」＝元気な子どもと書かれています。最近よく見られる無認可の保育所でも経営されるのでしょうか。

今、待機児童の増大が問題になっています。私たち夫婦には子どもがおりませんので直接は関係ありませんが、家族が増えて家計負担が増すのに子どもを預けられないために働きたくても働けないというお母さんが大勢いると聞きます。

政府は子ども手当てを公約どおりばら撒き支持を得ようと躍起ですが、もっと公的保育所の充実に予算を回すべきだと思います。許認可の壁が存在するなら前記のような民間の事業者と協力して柔軟に施設を増やすほうがどれだけ助けになるか。このままでは子どもを持ちたくても必然的にやめておこうかということに益々なるでしょう。

ふと、朝の通勤途中に考えたのでした。

ブログをご覧頂いている皆様、明けましておめでとうございます。
本年もどうぞ宜しくお願いいたします。

31日から3日は教室に来ていなかったこともあり、ブログの更新はお休みでした。もうすぐ1年が経ちます。生徒さんや教室に興味を持った方が講師の私がどんなやつなのか広く知ってもらうために書いていますが、自分自身の人生の記録としてアルバム代わりにしたいとも考え記しています。

さて、我が家の年末年始は例年になく親戚と一緒に過ごすことになりました。

31日 ・・・近所のいとこのＫ子の家で久々に紅白歌合戦を見ながら年越し

元旦 ・・・田端新町の実家に親戚が約20名集合

2日　・・・いとこ夫婦2組と日暮里でこれまた久々のカラオケ

3日　・・・家内と靖国神社へ行くが車が止められず墨田の清澄庭園で獅子舞鑑賞

4日　・・・早朝に親戚7名で毎年恒例の成田山初詣

親戚とのつながりが濃いのはいいことだと思うのでこれからも大切にしていきたいです。
今年の目標としては新たな生徒さんとの出会いを増やすことはもちろん、昨年の旧友との再会をさらに発展させていければと考えています。